Vaak worden stress gerelateerde klachten gedefinieerd als oververmoeidheid, overspanning, en burn-out.
Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat chronische overbelasting, gevolgd door onvoldoende herstel, leidt tot chronische ontregeling. Op een zeker moment (bijvoorbeeld bij burn-out) kan deze ontregeling niet meer door rust ongedaan worden gemaakt. Herstel is pas mogelijk als de vicieuze cirkel van bijvoorbeeld, werkdruk, factoren in de privésituatie, psychische en fysieke conditie, leefstijl enz. wordt doorbroken.